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日光東照宮

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更新日：
　2015年1月3日

◎日光東照宮（2015年1月3日）
　日光東照宮は、栃木県日光市にある神社で、江戸幕府初代将軍、徳川家康を神格化した東照大権現（とうしょうだいごんげん）を祀っています。日本全国の東照宮の総本社的存在です。正式名称は「東照宮」ですが、日本全国にある他の東照宮と区別するために「日光東照宮」と呼ばれることが多いようです。
　家康公は、元和2年（1616年）4月17日に駿府城（静岡県静岡市）で75歳の生涯を終えられ、直ちに久能山（静岡県静岡市）に神葬されました。元和2年（1616年）中に久能山東照宮が完成しましたが、御遺言によって、翌元和3年（1617年）に下野国日光に改葬されることになりました。ただし、家康の遺骸は久能山にそのまま残し、日光には家康の遺命に従って分霊が勧請されたとする見方もできるようです。
　元和3年（1617年）4月に日光の社殿が完成し、4月15日、久能山より現在の地に移され、おまつりされました。正遷宮は、元和3年（1617年）4月17日、二代将軍秀忠公をはじめ公武参列のもと厳粛に行われ、ここに東照社として鎮座しました。その後、正保2年（1645年）に宮号を賜り、東照宮と呼ばれるようになりました。
　なお、改葬の際、吉田神道と山王神道のどちらで祀るかで論争となったそうですが、天海が主張した山王一実神道が採用され、薬師如来を本地仏とする神仏習合によって祀られることになりました。
　現在の主な社殿群は、そのほとんどが御鎮座から20年後の寛永13年（1636年）に三代将軍家光によって建て替えられたものです。陽明門（国宝）など55棟、その費用は、金56万8千両、銀百貫匁、米千石（「日光山東照大権現様御造営御目録」より）を要し、ご造営の総責任者には秋元但馬守泰朝（あきもとたじまのかみやすとも）、工事や大工の総責任者には大棟梁甲良豊後宗広（こうらぶんごむねひろ）があたり、わずか1年5ヶ月の工期で完成しました。
　境内の特徴は、自然の地形を生かした参道や階段を用い、バランス良く配置された社殿群が荘厳な宗教的空間をつくりだしていることにあります。さらに建物には、漆や極彩色がほどこされ、柱などには数多くの彫刻が飾られていますが、これらは単なるデザインではなく、信仰形態や学問、思想があらわされています。これらの社殿群は平成11年12月「世界文化遺産」に登録されました。
　家康が日光に祀られることになったのは、家康本人の遺言によるものです。家康は遺言中に「遺体は久能山に納め、（中略）一周忌が過ぎたならば、日光山に小さな堂を建てて勧請し、神として祀ること。そして、八州の鎮守となろう」と述べているそうです。家康が目指した「八州の鎮守」とは、現代で言えば「日本全土の平和の守り神」だそうです。家康は、不動の北辰（北極星）の位置から徳川幕府の安泰と日本の恒久平和を守ろうとしたようです。
　明治元年（1869年）の神仏分離によって、日光は神社の東照宮、二荒山神社と寺院の輪王寺の二社一寺の形式に分立しました。現在でも、一部の施設について東照宮と輪王寺の間で帰属について係争中のものがあるそうです。1873年（明治6年）に別格官幣社に列せられ、第二次世界大戦後は神社本庁の別表神社となっていましたが、1985年（昭和60年）に神社本庁を離れて単立神社となりました。なお平成25年度より平成30年度まで「平成の修理」が陽明門でも行われています。